“儿子，爸看看。你要尿了，爸给你洗。”赵有财干脆也不藏着了，手又往赵军屁股上摸去。
“我没尿！”赵军冲赵有财喊道，“你倒给我拽起来呀！”
“...
金小梅手一抖，灯绳差点没拽断，整个人僵在门口，心跳直接撞到嗓子眼儿。屋里炕上那人仰面躺着，两腿岔开，一只胳膊搭在额头上，另一只手垂在炕沿边，指节微微蜷着，腕子上还沾着点泥星子——是李如海。可这人不该在东屋炕上捂被子么？怎么悄没声儿地溜进她屋，还占了她那张铺着蓝花粗布单子的南炕？
“爸！”金小梅又叫一声，声音发紧，脚跟往后蹭了半步，手指已经摸到门框边那只搪瓷缸子——里头泡着半缸凉白开，缸底沉着几粒冰糖渣子，是她今早刚放的。
李如海没睁眼，但喉结动了一下，眼皮底下眼珠子转了转，像条搁浅的鱼在泥里翻了个身。他慢悠悠掀开眼皮，瞅见金小梅攥着门框、肩膀绷得像拉满的弓弦，嘴角往上一扯：“吓着啦？”
“您……您咋进我屋的？”金小梅嗓子发干，手还攥着缸子，指节泛白，“东屋不热么？您捂被子捂到我这儿来？”
李如海翻身坐起，腰背挺得笔直，裤腿上蹭的草屑簌簌往下掉：“热？你哥昨儿说‘上头这埯子还有趟净呢’，我琢磨了一宿，那话不是说——咱家老山狗子前年刨过的那片‘哑巴沟’，底下压根没翻透。”他顿了顿，从怀里掏出个皱巴巴的烟盒，抖出半截烟卷，没点，“哑巴沟底下三尺深，全是腐叶和黑土，潮气重，夏天蚊子咬死人，可那土性养参，尤其养‘翻身苗’。”
金小梅一愣：“翻身苗？”
“对。”李如海把烟卷往耳朵后一别，目光扫过金小梅床头钉着的松木板，板上用炭条画着歪歪扭扭的山形图，底下标着“北砬子”“老鹰嘴”“哑巴沟”，沟口还打了个红叉，“你哥他们光盯着露水河新埯子，可老山狗子当年蹲坑时，听见底下有‘咕咚’声——那是参籽落土后，根须扎进老树空心桩里，吸水时发出的动静。那声儿，十年才响一回。”
金小梅慢慢松开搪瓷缸子，往前挪了半步：“您……听见过？”
“我听见了。”李如海声音低下去，像怕惊走什么，“昨儿半夜，你哥他们吵完架散了，我蹲菜园矮墙根儿抽烟，风是从北砬子那边刮过来的。风里有股味儿——不是松脂，不是腐叶，是甜腥气，跟熊舔蜂蜜时舌头上的味儿一个路数。”他抬眼盯住金小梅，“那味儿，就飘在哑巴沟口。”
金小梅后颈汗毛竖了起来。她当然记得，去年春上，马玲带人去哑巴沟探过一次，回来只说“石头太多，刨不动”，连五品叶都没见着一棵。可李如海这话说得笃定，不像唬人，更不像梦话——他眼底青灰，眼下两坨乌黑，嘴唇干裂起皮，分明是熬了整宿。
“您……为啥跟我说？”金小梅轻声问。
李如海忽然笑了，笑得眼角皱纹堆叠，像刀刻出来的沟壑：“因为你哥信我，可不信我信的东西。”他抬手往窗外一指，“你哥信黄掌柜，信赵威鹏，信常山市的高楼大厦；可我不信那些。我信的是这山喘气的节律，信的是熊瞎子踩塌的朽木底下，能钻出八品叶的嫩芽。”他顿了顿，声音压得更低，“你哥让我管账，可账本子记的是钱，不是命。哑巴沟底下埋着的，不是参，是命脉。”
金小梅没接话，只默默走到炕边，掀开自己那床蓝花被，露出底下垫着的油毡纸。她用指甲抠开油毡纸一角，底下赫然是半块褪色的红布——上面用靛蓝染料写着几个模糊字迹：**“一九七三年秋，哑巴沟，李守田”**。
李如海瞳孔猛地一缩。
“爷爷的布条。”金小梅声音很轻，“去年翻旧箱子，在他铁皮匣子里摸出来的。他临终前攥着这布条，说‘沟底有活气，谁挖谁得活’。”
李如海喉头上下滚动，半晌才哑着嗓子道：“你爷……没骗人。”
屋外忽地响起一阵窸窣声，像是有人踩断枯枝。金小梅倏然转身，抄起窗台上那把豁了口的剪刀，刀尖直指门口。李如海却摆摆手，赤脚下炕，趿拉着破布鞋走到门边，一把拉开门——门外站着马洋，手里拎着个竹编筐，筐里堆着几株湿漉漉的蕨菜，叶片上还挂着露水。
“叔……”马洋挠挠头，眼睛瞟见金小梅手里的剪刀，又瞥见李如海光脚站在地上，脚背上青筋暴起，“您俩……谈事儿呢？”
“谈哑巴沟。”李如海没关门，侧身让马洋进来，“你昨儿在露水河新埯子，看见老山狗子往哪边吐痰没？”
马洋一怔，随即点头：“往北边！对着砬子根儿，呸了三口，唾沫星子都溅到石缝里了。”
李如海点点头，转头对金小梅道：“听见没？老山狗子唾沫星子溅的地方，底下三尺，准有参王根须。他这辈子，咳一口痰，比罗盘还准。”
金小梅攥着剪刀的手慢慢松了劲儿，指尖还残留着金属的凉意。她忽然想起马玲说过的话——“咱上头这埯子还有趟净呢”。原来不是指露水河，是指哑巴沟；不是指新挖的坑，是指三十年前没翻透的老土。
马洋把蕨菜筐放在地上，搓着手道：“叔，小梅姐，我……我其实也觉着不对劲。今早我去林场领弹药，路过哑巴沟口，看见野猪拱的坑里，有东西反光。”他伸手在裤兜里掏摸半天，掏出一小片东西，摊在掌心——那是半片暗红色的鳞甲，边缘焦黑，像被火烧过，表面却泛着幽微的虹彩光泽。
“这是啥？”金小梅凑近看。
“熊胆囊外皮。”李如海声音陡然变冷，“黑瞎子胆囊溃烂后，胆汁渗进皮下，会结成这种鳞片。可这玩意儿，得是活熊自己抓挠溃烂处，才能蹭下来。”他盯着那鳞片，目光如刀，“哑巴沟里，有病熊。”
马洋咽了口唾沫：“我……我没敢捡全，就掰了半片跑回来……怕惹祸。”
李如海却笑了，笑得胸腔嗡嗡作响：“祸？那是福根儿！”他一把抓过马洋手腕，力道大得让马洋龇牙咧嘴，“病熊盘踞之地，百步之内必有参王。熊瞎子不怕毒，专啃带麻味儿的老参须——那是它治疮疡的药！你哥他们找参王，绕着熊瞎子走；可真参王，就长在熊瞎子屁股底下！”
金小梅心头一震，猛地想起昨夜赵家帮骂李如海时吼的一句：“老不死的装神弄鬼，以为山是他家炕头？”——原来不是骂，是谶语。
窗外天光渐亮，山影轮廓由墨色转为青灰。远处传来几声清越鸟鸣，紧接着是拖拉机突突的引擎声，由远及近，碾过村道碎石。金小梅知道，那是赵金辉的车，载着解臣和张援民去镇上买汽油——他们正为常山之行做准备。
而李如海已弯腰从马洋筐底摸出一把锈迹斑斑的鹤嘴锄，锄尖在晨光里泛着钝钝的哑光。他掂了掂分量，忽然抬头看向金小梅：“你哥今儿几点接黄掌柜电话？”
“下午三点。”金小梅答。
李如海点点头，把鹤嘴锄塞进马洋手里：“你跟赵金辉说，汽油别买了。今儿上午，你带三个人，跟我上哑巴沟。不用枪，不用绳，就带这把锄，再带三双厚胶鞋。”他顿了顿，目光扫过马洋脸上尚未褪尽的稚气，“告诉他们——