水河上游，砬子沟那边的泥。”他直起身，把泥渣弹掉，“它们过河了，蹚的是冷水，爪子上沾的泥，还没干透。”

    院里静得能听见风掠过屋檐的哨音。

    李如海慢慢收起小刀，插进袖口，轻声道：“难怪张场长说打不着……狼是从砬子沟下来的，那儿全是乱石滩，草短，藏不住人，可狼认得路，专挑那地方走。”

    “认路？”马玲忍不住插嘴，“狼咋还认路？”

    “认气味。”赵军笑终于看向她，眼神平静无波，“山风把砬子沟的石头味、冷水味，一路吹到咱这儿。它们闻着味儿来的，跟候鸟识季风一个理。”

    他顿了顿，目光扫过众人：“所以，不能等它们再来。得趁它们还没摸清咱这的地界，趁它们肚子里还揣着砬子沟的冷水味，把它堵回去。”

    “堵？”徐文起眼睛亮了，“咋堵？”

    赵军笑没立刻答。他走向柴垛，随手抽出一根碗口粗的柞木棍，又从腰后解下把短柄斧——斧刃乌黑，不见反光，刃口却锋利得能割开空气。他单膝跪地，就着青砖地面，用斧尖在木棍上刻划。

    嚓、嚓、嚓。

    声音很轻，却极准。几道深痕很快显形：一道横贯棍身，两道斜劈，末端收束成锐角，像一张拉满的弓，又像一道闭合的闸门。

    “砬子沟，就在这儿。”他指着横痕，“狼从这儿过河，上岸后，必经这三道岭。”斧尖点向斜劈的痕迹，“我们的人，埋伏在这儿，这儿，还有这儿。”

    他抬头，目光如电：“不是打，是赶。用火，用声，用烟，用所有能让它想起砬子沟冷石头、冷河水的东西，把它轰回河对岸。让它记住，这边的风，是烫的；这边的地，是烧的；这边的人，比它牙快，比它腿长，比它命硬。”

    风忽然大了，卷起地上枯叶，打着旋儿扑向院门。王美兰一直站在灶台边，听着，看着，手一直搭在冒着热气的锅沿上。此刻，她缓缓抽出手，掌心被烫得一片通红，可她没缩，只盯着赵军笑刻痕的斧尖，盯着那乌黑斧刃上，倒映出的、自己模糊而坚定的眉眼。

    “哥，”赵军忽然开口，声音沉稳，“那参王大会……”

    “办。”赵军笑收起斧子，将刻好的木棍递给赵军，“等狼回了砬子沟，等露水河的草矮下去，等咱们从山里回来——就办。参王摆上桌，酒烫三遍，肉剁八刀，让那些老板看看，啥叫山里的规矩。”

    他转身，走向西屋，步子不快，却每一步都踏得极实，仿佛脚下不是青砖，而是整座大山的脊梁。

    路过王美兰身边时，他脚步微顿，从怀里摸出个油纸包，递过去。

    王美兰没接，只抬眼。

    赵军笑没说话，只把油纸包轻轻放在她手边的灶台上。纸包一角松了，露出里面几颗饱满的榛子，壳上还带着山露浸润的微凉水汽。

    “刚摘的。”他声音很低，几乎被风声盖过，“东坡，朝阳，甜。”

    王美兰垂眸，盯着那几颗榛子。阳光穿过窗棂，落在油纸上，映出淡金色的光晕。她终于伸出手，指尖触到那微凉的壳，轻轻一握。

    就在这时，院外又响起一阵急促的自行车铃声，叮铃、叮铃，比刚才更密，更急。

    赵军笑脚步一顿，侧耳。

    铃声戛然而止。

    紧接着，一个年轻女人的声音穿透风声，清亮而带着不容置疑的穿透力：“请问，赵军笑赵师傅，是在这儿住吗？”

    院里所有人，包括正往灶膛添柴的王美兰，都停下了动作。

    赵军笑缓缓转过身，目光投向院门。

    门被一只戴着白手套的手推开。

    门外站着个穿墨绿列宁装的年轻女人，齐耳短发，眉目英气，肩章上两杠一星，在灰蒙蒙的天光下，亮得刺眼。

    她身后，还跟着两个同样装束的年轻人，一人背着帆布包，一人提着个铝制保温桶，桶身印着褪色的“白山市林业局”红字。

    女人没进院，只站在门槛外，目光如炬，直直锁住赵军笑。

    “赵师傅，”她开口，声音清越，字字如珠落玉盘，“我是白山市林业局资源处副处长，林薇。受省厅紧急委派，专程来请您——即刻动身，前往露水河林场，参与‘狼患应急处置联合指挥部’工作。”

    风卷着枯叶，打着旋儿，从她脚边滚过。

    赵军笑静静看着她，脸上没有丝毫波澜，只微微颔首，应了一个字：

    “好。”</p>