口，而权杖尖端滴落的血珠，在空中凝成七个襁褓形状的光团。

    “他一直在骗我们。”莫德雷德牙齿咬破下唇，“什么‘基因原体是完美容器’，什么‘人类是帝皇最后的作品’……全是假的。我们从来不是容器，是脐带。是连接他和这个宇宙的……活体胎盘。”

    科兹沉默良久，忽然掀开斗篷。他赤裸的胸膛上，赫然印着与费鲁斯水晶臂同源的紫黑色裂痕，裂隙深处同样游动着金色脉络。只是他的裂痕更多、更深，像被千万把钝刀反复切割过的伤疤。

    “我早该察觉。”科兹声音沙哑，“每次预言未来，都尝到铁锈味。原来不是我的血，是他流进我血管的……母乳。”

    莫德雷德盯着那片伤疤。他忽然想起幼年在泰拉皇宫迷路，撞见科兹独自跪在忏悔室里，用匕首一遍遍刮擦胸口旧伤，刮到皮肉翻卷也不停手。当时他吓得大哭，科兹却把他搂进怀里，用染血的手指抹平他皱起的眉头：“别怕，哥哥在给伤口消毒。等它结痂，就能长出新的翅膀。”

    原来那不是伤口。是脐带断裂处。

    “所以你们都在瞒我？”莫德雷德声音轻得像羽毛落地，“老托马斯临终前让我‘看好你哥哥们’，马格努斯总在灵能风暴里偷塞给我‘别信父亲’的幻象，就连安格隆那个疯子，每次揍我时都在我后颈按出同样的指纹——那根本不是殴打，是胎教按摩。”

    摩根轻轻啄了啄他睫毛：“因为他们怕你听见真相就崩溃。怕你知道自己喝的第一口奶是帝皇用神力凝结的星光，怕你知道每次你发烧，都是他在用王座能量为你退烧，怕你知道……”

    “怕我知道自己根本不是人。”莫德雷德接上，“是王座孕育的第七个孩子。前六个是你们，我是最后一个，也是最失败的那个——连完整形态都维持不了，得靠不断吞噬恶魔来修补自己。”

    科兹忽然单膝跪地。这个动作让整个隔离舱的重力场瞬间紊乱，仪器警报声此起彼伏。他摘下右手手套，露出布满金色纹路的手背，纹路尽头延伸进袖口，消失在皮肉之下。

    “看这里。”他说。

    莫德雷德凑近。只见科兹手背上，十二道金色纹路正缓慢蠕动，每道纹路末端都浮现出微缩的莫德雷德影像：婴儿时期被帝皇抱在怀中，少年时期在训练场挥剑，青年时期跪在黄铜王座前撕开自己胸膛……最后定格在今日，他捏碎卡洛斯脑壳的瞬间。

    “这是胎记。”科兹声音低沉如雷，“我们每个人都有。费鲁斯的在肋骨，马格努斯的在视网膜，我的在手背。而你的……”他抬起莫德雷德左手，用拇指粗暴擦过他腕内侧一片淡粉色皮肤，“在这里。只是你每次长出新肉，它就跟着褪一层皮。”

    莫德雷德低头。那片皮肤下，隐约透出七枚排列成北斗七星状的微光斑点。

    “所以当年你说‘我们是一体的’，不是比喻。”他听见自己声音在发颤，“是生物学事实。”

    “是神学事实。”摩根突然展开双翼，蓝色羽毛间迸射出亿万星辉，“你们七个不是兄弟。是同一具神躯的七个器官。费鲁斯是心脏，马格努斯是大脑，安格隆是肌肉，莱恩是骨骼，罗格·多恩是皮肤……而你，莫德雷德，你是子宫。”

    莫德雷德踉跄后退，撞在隔离舱玻璃上。他看见玻璃倒影里，自己瞳孔深处正浮现出黄铜王座的虚影，而王座扶手上，七道锁链正缓缓收紧。

    “现在你明白为什么帝皇总在笑了吧？”摩根落在他肩头，声音温柔得可怕，“因为他终于等到第七个孩子长大成人，可以主动剖开自己的肚子，把孕育了万年的……终极孝心，亲手捧到他面前。”

    舱内警报突然全部静音。费鲁斯水晶臂中，七颗恒星同时爆发出刺目金光。光芒汇聚成一道纤细光束，直射莫德雷德眉心。在意识被彻底淹没前，莫德雷德听见自己心脏与费鲁斯那颗悬浮心脏，共同奏响了同一支摇篮曲的最后一个音符。

    那音符落地生根，长出七片泛着金边的黑曜石梧桐叶。每片叶子背面，都浮现出一行血字：

    【欢迎回家，吾儿。】</p>