这一天,汴梁城的气氛与往日截然不同。
天还没亮,城门外就已经挤满了送行的百姓。
他们站在道路两旁,踮着脚尖往城里张望,想再看一眼那座住了几代人的都城,再看一眼那些即将远去的人。
有人手里提着篮子,装着煮好的鸡蛋;有人怀里揣着布包,包着刚出炉的炊饼;有人什么也没带,就那么站着,眼眶红红的。
“来了来了!出来了!”
不知谁喊了一声,人群骚动起来。
辰时正,皇宫大门缓缓打开。
最先出来的是禁军。
三千铁甲,列队而出,沿着御道两侧站定,甲胄在晨光中闪着冷冽的光。
战马打着响鼻,马蹄踏在青石板上,发出清脆的响声。
那些士兵一个个站得笔直,像一堵移动的铁墙。
然后是文武百官。
魏仁浦、李榖、王朴、赵普、李昉......
一个个穿着官服,面色肃穆,骑在马上,缓缓走过御道。
有人回头看了一眼身后的皇宫,有人低头不语,有人挺直腰板目视前方。
再然后是六部的官员,各司其属,鱼贯而出。
一个个表情各异,有期待的,有不舍的,有忐忑的,也有兴奋的。
最后,是皇帝的车驾。
苏宁并没有坐在车驾里,反而是骑着马,走在最前面。
他穿着一身明黄色的龙袍,腰悬天子剑,面色平静,目光深邃。
身后是皇后的凤辇,朱红色的车厢,雕花的窗棂,垂着明黄色的帷幔。
再后面是周娥皇、符清等嫔妃的车驾,一辆接一辆,排成长长的一串。
队伍浩浩荡荡,从皇宫一直延伸到城外,足足排了十几里。
旌旗蔽日,鼓乐齐鸣。
马蹄声、车轮声、脚步声,混成一片,像一条巨龙缓缓游动。
百姓们跪在路旁,山呼万岁。
“陛下万岁!”
“大周万岁!”
有人忍不住喊了出来:“陛下,您还回来吗?”
苏宁勒住马。
队伍停了下来。
他回头看了一眼那座他住了二十多年的城。
汴梁。
这座城,他太熟悉了。
熟悉每一条街道,每一座城门,每一家老字号。
熟悉这里的春夏秋冬,熟悉这里的风霜雨雪。
自己在这里长大,在这里逃出生天,在这里读书和创建伴读营,在这里一步一步走到今天。
当初从井里爬出来那天,是这座城接住了自己。
从秦王变成皇帝那天,是这座城见证了自己。
一统天下那天,是这座城为自己欢呼。
可现在,自己真的要走了,为了中原的长治久安。
“会回来的。”
苏宁勒转马头,面向那些跪了一地的百姓,“汴梁,永远是大周的汴梁。朕,永远是大周的皇帝。朕会回来,会常回来。你们在这儿好好过日子,朕在京城保护着你们。”
有人哭了。
有人跪在地上,使劲磕头。
因为他们都被苏宁感动了,天子守国门,君王死社稷是多么悲壮的豪言。
苏宁看着他们,沉默片刻,然后转马头。
“走。”
队伍继续向前。
出了城门,上了官道。
那条新修的水泥路,平整光滑,一直延伸到天边。
车轮碾上去,几乎感觉不到颠簸。
路两边的柳树刚刚抽出新芽,嫩绿嫩绿的,在春风里轻轻摇曳。
皇后林婉儿掀开帘子,看着窗外飞速掠过的风景,轻声道:“陛下,这条路真平。”
苏宁点点头,“以后的路会更平,我们也会走得更快。”
皇后问:“陛下,咱们以后真就住在京城了?”
“对。”苏宁道,“以后京城就是家了,大军云集北疆,只有朕亲自坐镇才能睡得安稳。”
皇后沉默片刻,轻声道:“臣妾舍不得汴梁。”
苏宁回头看了她一眼,“朕也舍不得。可舍不得也得舍。为了大周,为了子孙后代,我们的牺牲都值得。”
皇后点点头,“臣妾明白。”
队伍一路向北,走了整整半个月。
沿途州县,百姓夹道相送。
那些从南边迁来的百姓,跪在路边磕头;那些从北边来的商人,站在人群里张望;那些孩子,追着队伍跑,喊着皇帝陛下。
每到一处,苏宁都会停下,和当地官员说几句话,和百姓们打个招呼。
有时候下马,走进人群里,摸摸孩子的头,问问老人的身体。
那些百姓激动得浑身发抖,跪在地上不敢起来。
“起来,都起来。”苏宁道,“好好过日子,比什么都强。”
“陛下,幽州太危险了。”
“天子守国门,君王死社稷,这就是朕的责任,以后由朕和朕的子孙守护你们,北方蛮夷永远别想再进入中原大地。”
“陛下......
走了半个月,终于进了河北地界。
河北的春天来得比汴梁晚。
汴梁的柳树已经绿了,河北的才刚刚冒芽。
汴梁的桃花已经开了,河北的还只是花苞。
可河北的百姓,比汴梁的更热情。
那些经历过战乱的老人,跪在路边哭,“陛下,草民这辈子,没见过太平日子。小时候打仗,年轻时候打仗,老了还打仗。以为这辈子就这样了。没想到......没想到还能过上太平日子.....……”
苏宁下马,扶起那个老人,“老人家,以后太平了。好好活着,多活几年。’
老人哭着点头,“多谢陛下关怀!”
队伍继续向北。
又走了半个月,终于看见了燕山的轮廓。
那些连绵起伏的山脉,像一道巨大的屏障,横亘在天地之间。
山上的积雪还没有完全融化,在阳光下闪着白光。
皇后掀开帘子,望着那些山,轻声道:“陛下,那就是燕山?”
“对。”苏宁道,“燕山。翻过燕山,就是京城了。”
又走了三天,京城终于到了。
城门外,官员们列队迎接。
曹彬带着北疆众将,站在最前面。