“你想和我聊什么？”白袅问道。
“我想和你做一笔交易。”姜辰说道。
“交易？什么交易？”姜辰身上释放出的气息太...
北齐使者入辽海城那日，天色阴沉，铅云低垂，风里裹着初夏将尽的燥意，又混着一丝铁锈似的腥气——是战报传得急，连城外官道上新翻的泥土都还泛着湿红。余青青引路时步子不紧不慢，指尖捻着一截枯柳枝，梢头斜斜挑开垂落的朱纱帘，帘后是姜府正厅，檀香刚燃至半寸，青烟笔直如线，未散。
姜辰端坐主位，素青襕袍未系腰带，袖口微卷至小臂，左手随意搭在扶手上，指腹正缓缓摩挲一枚青玉扳指——那玉是前日自冬夏王宫所得，内蕴一线幽寒，触之生凉，却无煞气。他没看门外，只望着檐角滴落的雨珠，一颗砸在青砖上，碎成七瓣，又一颗落下来，恰好叠在前一痕水渍中央。
“广宁公。”一声清越男音破空而来，不卑不亢，尾音却压着三分沙哑，似连夜奔袭未曾合眼。
姜辰这才抬眼。
来人四十上下，玄色锦袍，腰悬白玉珏，发束银冠，面容清癯，眉骨高耸如刃，左颊一道浅疤自耳下蜿蜒至颌角，像被谁用钝刀划过又愈合多年。他身后两名随从皆佩长剑，剑鞘乌沉，未出鞘已透杀气。最奇的是他腰间所悬并非朝笏，而是一卷黄绫轴，轴端以赤铜铸就双螭衔珠纹，珠内暗藏机括，隐约有微光流转——那是北齐钦天监秘制的“星轨图”，非国之重器不得持。
“赵元礼。”姜辰念出对方名字，语气平淡，却让赵元礼瞳孔骤然一缩。
此人竟知他名讳？北齐使团名单三日前才递至辽海城驿馆，连萧胡辇都未拆封，姜辰如何得知？
赵元礼深吸一口气，躬身到底：“北齐副使赵元礼，奉陛下旨意，携《山河同契书》与《和亲诏》觐见广宁公。”
“山河同契？”姜辰轻笑，指尖忽地一弹，那枚青玉扳指嗡然轻震，一道极淡的碧色涟漪自玉面漾开，无声无息拂过赵元礼腰间黄绫轴——
啪嗒。
赤铜螭珠应声裂开一道细纹，内里微光霎时熄灭。
赵元礼脸色剧变，右手本能按向剑柄，却见姜辰指尖微抬，一缕青气自其袖中游出，在空中凝成半片柳叶形状，悠悠旋转，叶脉清晰可见，连叶尖一点露珠都纤毫毕现。
“赵大人不必惊惶。”姜辰声音未起波澜，“你这星轨图，刻的是北齐旧历‘太初三年’的紫微垣偏移数据，错了一度零三分。钦天监监正李观澜去年已密奏更正，你不知情，倒也难怪。”
赵元礼浑身一僵，额角沁出细汗。
北齐钦天监内部倾轧，李观澜确于三月密奏修正星图，此事仅限五人知晓，连北齐皇帝都未颁诏公示。眼前之人，不仅知其名，更洞悉其密奏内容，甚至能以气凝形、分毫不差复刻露珠之态……这已非人力所能及，近乎传说中“观微知著、吐纳成象”的宗师境！
他喉结滚动，终是垂首：“广宁公慧眼如炬，赵某……惭愧。”
“惭愧不必。”姜辰收了青气，柳叶消散于无形，“本公只问一句——若我拒婚，北齐可愿割让榆关以西三百里？”
赵元礼猛地抬头，眼中惊疑未褪，又添愕然：“广宁公……此言何意？”
“榆关以西三百里，含十七座军堡、四条水道、两处铁矿、一座盐池。”姜辰语速平缓，却字字如锤，“铁木真南征军如今屯兵雁门，距榆关不过五日马程。你们求援，我答应；但援军不白出。清风军每出一卒，便需十石粮、三贯钱、一匹战马损耗。九万兵马齐动，日耗几何？赵大人既掌户部度支，该算得清。”
赵元礼嘴唇发白。他确为户部侍郎兼副使，北齐财政早已崩坏，连军饷都拖欠三月，哪还有余力支应辽海城索求？他原以为姜辰贪色，只要献上公主便可换得援军，却未料对方开口便是割地，且精准扼住北齐命脉——榆关乃北齐东北门户，失之则蒙古铁骑可长驱直入，直叩中京！
“广宁公……”他声音干涩，“和亲乃两国永固之盟，岂可……”
“永固？”姜辰忽然笑了，笑意未达眼底，“赵大人可知，贵国那位即将远嫁的公主，今年芳龄几何？”
赵元礼一怔：“十八。”
“哦？那她可会骑射？可通兵法？可识得火药配比、弩机修缮、烽燧传讯？”姜辰指尖轻轻叩击扶手，笃、笃、笃，三声如鼓点，“若不会，送她来辽海城，不过多养一张嘴。若会……”他顿了顿，目光如电扫过赵元礼，“那她便不是公主，而是间谍。赵大人觉得，我姜家，容得下北齐的间谍么？”
赵元礼如遭雷击，踉跄退了半步。
他当然知道——那位“昭和公主”实为北齐宗室旁支庶女，自幼养在军中，由老将韩擒虎亲自教导弓马，十五岁已能单骑突阵斩敌酋。北齐此番和亲，表面联姻，实则欲借其身份混入清风军核心，刺探星辰骑布防、鹰甲卫甲胄材质、乃至姜辰本人起居规律！此计阴毒，连赵元礼自己都心惊肉跳，只当万无一失，岂料姜辰一眼洞穿！
“你……”赵元礼嗓音嘶哑，“你怎会……”
“因为本公昨夜刚收到一封密信。”姜辰从袖中取出一卷素笺，信纸泛黄，墨迹新干，上盖一枚火漆印，印文是半片残月——正是北齐东宫密谍“朔望司”的信物，“韩擒虎将军病重卧床三月，临终前将朔望司名册托付给一位故人。那位故人，今晨刚把名册烧了，只留这一纸口供，送到我案头。”
赵元礼双腿一软，几乎跪倒。
朔望司是北齐最隐秘的谍网，直属东宫，连皇帝都不知全貌。韩擒虎身为司首，若真交出名册，北齐东宫根基必毁！而此人竟能让韩擒虎托付，又能在一日之内将口供送达辽海城……这背后力量，已非北齐所能抗衡！
“广宁公！”他扑通跪地，额头触上冰凉金砖，“赵某愿降！只求……只求保全北齐宗庙！”
“降？”姜辰俯视着他，眼神平静无波，“赵大人错了。你不是来降的，你是来谈买卖的。既然买卖，便要守规矩——价码，由我定；时限，由我设；成与不成，亦由我决。”
他微微倾身，声音压得极低，却字字如钉，凿进赵元礼耳中：“回去告诉你们皇帝——三日内，榆关守将调任、军械库账册移交、铁矿开采权让渡文书加盖玺印。若少一项，清风军闭关自守，铁木真破关之时，莫怪本公袖手旁观。”
赵元礼浑身颤抖，却不敢应，亦不敢不应。
“另外……”姜辰直起身，目光掠过他身后两名佩剑随从，“那两位，留下。”
两名随从脸色骤变，手已按上剑柄。
姜辰却不再看他们，只对余青青颔首：“带下去，验明正身。若真是朔望司‘双影’，便送去羽凤殿，魏贵妃那里，缺两个掌灯的。”
余青青唇角微扬，袖中滑出两枚银针，寒光一闪即没。
两名随从闷哼一声，身形晃了晃，竟如醉酒般瘫软在地，脸上人皮面具簌簌剥落——露出两张截然不同的