这百人队的厮杀，放在幽州战场上根本就掀不起什么浪花。
而且，见惯了虎侯的军容，让裴夏一直以为，秦州军阀的军队都是李卿那个水平。
但实际交手，稍加观察就不难...
裴夏喉结上下滚动了一下，像被什么东西堵住了气管，又像有团火在胸腔里闷烧，烧得他耳根发烫，烧得他指尖发麻。他盯着李卿那截被白裙束得极紧的腰线，目光不受控地往下扫了一瞬——随即猛地收回，仿佛那不是腰，而是一截烧红的铁条。
“……你、你怀了？”
声音干涩得像是砂纸磨过木头。
李卿却没立刻答话，只是微微偏过头，侧脸线条绷得极紧，下颌线凌厉如刀锋。窗外一缕斜阳穿过窗棂，正巧落在她颈侧，映出几道浅淡却清晰的旧痕，像是勒过又松开的绳印，又像是某种隐秘的符纹，在光下微微泛青。
她忽然抬手，将马尾散开，长发如瀑垂落，遮住了半边脖颈。
“不是怀。”她终于开口，声音低而沉，像两块青石相击，“是‘养’。”
裴夏瞳孔骤然一缩。
“养”字一出，空气都凝滞了。
他不是不懂这个字在兵家语境里的分量。军势可炼、可压、可引，但“养”，从来只用于一种东西——活物。
不是死气沉沉的煞气，不是凝滞不动的军魂，而是能呼吸、能蛰伏、能反噬、能在宿主血脉里扎根抽枝的……活物。
“祸彘？”他几乎是咬着牙挤出来的。
李卿没否认，也没点头，只是从袖中缓缓抽出一截布条——黑底金纹，边缘磨损得厉害，却依旧透出不容忽视的肃杀之气。她将布条轻轻覆在自己小腹位置，指尖压着布面，缓缓下移，停在脐下三寸。
那里，皮肤之下，似乎有极其细微的起伏。
不是心跳。
是搏动。
一种带着钝重节奏、仿佛远古巨兽在地底翻身的搏动。
裴夏的呼吸彻底乱了。
他见过祸彘的残响——北师城外那一夜，洛羡斩知我时，血雾翻涌间浮现的獠牙虚影；他也听过裴洗的只言片语——“它不吞人，只吞势，吞疯，吞不甘，吞未竟之志”。可他从未想过，这东西竟能被“养”在活人体内，更未想过，李卿会主动把它……种进去。
“你疯了？！”他声音陡然拔高，又硬生生压下去，怕惊动门外巡逻的秦州亲卫，“它一旦失控，你连神魂都剩不下！它连裴洗都能逼退半步，你拿什么镇？拿你那点军势？还是拿你这条命赌它讲道理？！”
李卿抬眸，眼底没有恐惧，没有犹疑，只有一片深不见底的寒潭。
“我不赌。”她声音平静得可怕，“我在驯。”
“驯？！”裴夏几乎失笑，“你拿什么驯？拿你刚打下来的秦北？拿你还没焐热的虎侯印？还是拿你那两万缺粮少甲的兄弟？李卿，这不是战阵厮杀，这是和天道之外的东西掰手腕！你连它怎么来的都不知道，就敢往自己肚子里塞？！”
“我知道。”李卿打断他，语气斩钉截铁，“它怎么来的，我知道。”
裴夏一怔。
她顿了顿，目光掠过裴夏脸上尚未褪尽的惊骇，忽然极轻地、极短促地弯了一下唇角，像冰面裂开一道细缝，转瞬即逝。
“北师城外，你帮我挡那一劫的时候，我就知道了。”
裴夏浑身一僵。
那一夜……那一夜他确实动用了祸彘本源，不是为了伤敌，而是强行搅乱李卿体内濒临暴走的军势洪流。可那时他用的是最粗暴的“冲撞”法，以祸彘的疯癫压制军势的疯涨，像两股洪水对撞，炸得他自己经脉灼痛三天，七窍渗血。他以为李卿只会觉得难受，绝想不到……她竟在剧痛与混沌之中，捕捉到了那丝异样。
“它认得你。”李卿的声音低了下去，近乎耳语，“不是认得你的气息，是认得你心里那点……不甘。”
裴夏心头猛地一撞。
不甘。
这个词像一把钝刀，狠狠剜进他心口最深处。
他当然不甘。穿来这破地方，被当棋子使唤，被当成祸源防备，被师父算计，被同门忌惮，连握剑的手都要时时提防着会不会突然长出鳞片……他何止不甘？他恨不得把这操蛋的天地掀个底朝天！
可这话，他从未对任何人说过。
连裴洗，也只当他是个好用的工具，一个能引祸彘而不被反噬的“容器”。
李卿却说了。
她说，祸彘认得他心里的不甘。
裴夏喉头滚动，一时竟发不出声。
李卿却已站起身，白裙曳地，无声无息。她走到窗边，推开半扇窗，夜风裹挟着城外草木清苦的气息涌入，吹得她长发微扬。
“成熊不是死在这上面。”她背对着裴夏，声音随风飘来，轻得像一片羽毛，却重得让裴夏脊背发凉，“他自诩兵家正统，以军势为骨，以律令为筋，可他忘了，兵者，诡道也。他太干净，太规矩，太……怕脏。所以他看见我的军势里混进了别的东西，第一反应不是镇压，而是剔除。结果呢？”
她冷笑一声，那笑声里没有快意，只有一种冰冷的、近乎悲悯的嘲弄。
“他剔的不是杂质，是引信。他越剔，那东西越躁，越躁，就越想咬住他……最后，他把自己啃得骨头都不剩。”
裴夏沉默良久，忽然问：“你不怕？”
李卿没有回头，只是抬起手，指尖轻轻拂过窗棂上一道新鲜的划痕——那是今日陈谦业练枪时，枪尖无意擦过留下的。
“怕。”她终于说，“可比起怕它，我更怕回到秦州之后，看着那些跟着我出生入死的人，因为没有粮饷，因为没有名分，因为没人撑腰，被一个个‘清理’掉。我怕他们死在自己人的刀下，而不是死在敌人的阵前。”
她缓缓转过身，月光恰好落在她脸上，照见她眼底深处，一点幽暗却无比执拗的光。
“所以，我得比它更疯一点。”
裴夏看着她，忽然想起初见时，她在秦州校场挥刀斩断叛将手臂的利落；想起幽南雪原上，她单骑冲阵，背后军势如龙卷撕裂风雪的悍烈；想起北师城外，她明知是死局，仍策马直闯晁错中军的决绝……
疯？
不。
那是清醒到极致的孤勇。
裴夏胸口那团郁结的火，不知何时熄了，只剩下沉甸甸的、难以言喻的钝痛。
他慢慢坐直身体，指尖无意识地摩挲着袖口一道细小的裂口——那是北师城突围时，被一道阴风刮破的。
“你打算……养多久？”
“三年。”李卿答得干脆，“秦北初定，百废待兴，三年之内，我要把散兵游勇编成军，把流民溃卒聚成民，把炼头宗门的残渣，熬成淬刀的盐。三年之后……”她顿了顿，目光如电，直刺裴夏双眼，