难道这功法正是自己需要的？
林皓明心中大喜，只是神识虽然进入...
那队人马足有二十余骑，皆着玄青劲装，衣襟上绣着三道银线云纹，胯下骏马通体乌黑，唯有四蹄雪白，奔腾之际蹄声如雷，震得官道两侧枯枝簌簌坠落。为首者面覆青铜鬼面，只露一双寒星般的眼，手中长枪斜指天穹，枪尖吞吐寸许幽蓝焰光，竟似凝而不散的冰火异焰。
林皓明心头猛地一跳——这绝非寻常武者！寻常一流武师纵然力可裂石、气贯长虹，却断无可能凭空凝焰；而先天武师虽能引气御物、踏风而行，亦需借势借器，哪有这般信手挥洒、焰随心动之态？更奇的是那幽蓝焰光，既非阳刚炽烈之火，亦非阴寒刺骨之霜，倒似……似极北寒渊深处万载不化的玄冰，被某种秘法强行点燃，焰中藏冻，冷热相蚀，竟在空气中拉出一道道细微白痕，如蛇蜿蜒。
“噤声！”身旁那位吴家先天武师——姓陈名砚，年近五十，须发微霜，却目若鹰隼，此刻右手已按在腰间古铜剑柄之上，指节泛白，声音压得极低，“是‘寒螭营’的人。”
林皓明瞳孔骤缩。寒螭营？他曾在吴家藏书阁最底层半卷残破《南疆异志》里瞥见过三行小字：“寒螭营，隶属镇安司缉妖司，专捕蜕凡境以下妖祟及逃遁修士，营中校尉以上，皆持‘玄螭印’，可敕令乙等以下诸镇守军协查。其甲胄非金非铁，乃以寒螭骨粉混千炼精钢熔铸，刀剑难伤；所用‘霜燃枪’，取北邙山阴脉寒髓淬炼三年，一击可封武者丹田，焚修士灵台。”
——蜕凡境以下？那岂非……炼气期修士亦在其追缉之列？
念头未落，那队骑兵已如一道黑色洪流撞至官道近前。为首鬼面人勒缰停驻，座下黑马人立而起，长嘶裂空。他目光扫过商队，掠过陈砚时微微一顿，最终定在林皓明脸上，那双眼睛竟似穿透皮肉直抵神魂，林皓明只觉后颈汗毛根根倒竖，仿佛被毒蛇盯住的蛙。
“吴家运的什么货？”鬼面人开口，声音嘶哑如砂石刮过铁板，却带着一种奇异的穿透力，直入耳膜深处，震得人耳鼓嗡鸣。
陈砚上前半步，抱拳躬身，姿态恭敬却不卑微：“回大人，吴家承运镇安司采办的‘青梧木’车架三十副，另附镇安书院订制的‘松烟墨’百斤，俱有司衙勘验朱批文书在此。”他自怀中取出一卷黄绸，双手呈上。
鬼面人并未接，只抬手虚按。他身后一名副将策马上前，接过黄绸展开一扫，随即颔首。鬼面人这才缓缓收回目光，却并未离去，反而朝林皓明抬了抬下巴：“你，过来。”
林皓明心口一沉，脚步却未迟疑，上前两步，抱拳垂首：“在下林皓明，吴家外戚，随队护货。”
鬼面人盯着他看了足足五息，那目光如冰锥凿刻，似要剥开皮囊，直窥内里。林皓明只觉浑身气血莫名滞涩，丹田深处那团日夜苦修、已隐隐有液化趋势的真元竟微微颤抖，仿佛遇见天敌。他强抑心悸，脊背挺直如枪，目光垂落于对方靴尖玄铁护甲上一道细微划痕——那划痕边缘泛着极淡的、近乎透明的银辉，与他昨夜擦拭长枪时，在枪尖寒芒里偶然瞥见的、自己眼中一闪即逝的冰晶光泽，竟有七分相似！
就在这心神微荡的刹那，鬼面人忽地抬手，不是抽刀，而是并指如剑，朝林皓明眉心虚点！
一股无法抗拒的寒意骤然炸开！并非来自外界，而是自林皓明颅骨深处、识海边缘——那颗沉寂多年、早已被他视为前世遗物的冰球，毫无征兆地剧烈震颤起来！表面冰层寸寸皲裂，一道细如发丝的湛蓝光丝，倏然自裂缝中激射而出，直刺林皓明泥丸宫！
“呃——！”
林皓明闷哼一声，眼前陡然一黑，无数破碎画面狂涌而入：漫天飞雪的绝巅、一座孤悬于云海之上的白玉祭坛、坛心一柄断裂的冰晶长剑、剑身上血迹未干……还有……还有姐姐林彩萍襁褓中啼哭的婴儿，襁褓一角，赫然绣着与寒螭营甲胄上一模一样的三道银线云纹！
剧痛如针扎脑髓，林皓明双膝一软，几乎跪倒。他死死咬住舌尖，血腥味弥漫口腔，硬是撑住身形，额角青筋暴起，冷汗瞬间浸透内衫。他不敢抬头，更不敢眨眼，只死死盯着地面龟裂的土缝，任那冰球震颤撕扯神魂，任那幻象如潮水冲刷理智。
鬼面人指尖悬停半尺，纹丝未动。他眼中那点审视的寒光，悄然转为一丝难以察觉的锐利与……惊疑？他缓缓收手，袖袍拂过，那股无形威压如潮水退去。林皓明踉跄一步，喉头腥甜翻涌，却被他强行咽下。
“青梧木，松烟墨……”鬼面人声音依旧沙哑，却少了几分压迫，“吴家做事，还算仔细。”他调转马头，玄色披风猎猎如旗，“走！”
二十余骑无声汇成一线，如墨色利刃劈开官道尘烟，朝着镇安镇巍峨城门疾驰而去，只留下满地翻飞的枯叶，以及商队众人劫后余生的粗重喘息。
陈砚快步扶住林皓明臂膀，低声急问：“皓明，你如何？可是旧伤复发？”
林皓明摇摇头，喉结滚动，声音干涩：“无……无事，只是……方才那大人气息太盛，一时气血翻涌。”他抬手抹去额角冷汗，指尖触到眉心，竟有一丝微不可察的凉意残留，仿佛那里真被点了一指。
陈砚狐疑地打量他片刻，终是没再多问，只拍了拍他肩膀：“莫慌，寒螭营素来只管妖祟邪修，与我辈武夫无涉。倒是你……”他顿了顿，压低声音，“方才那鬼面人看你的眼神，不对劲。你当真……从未与寒螭营打过交道？”
林皓明心念电转，面上只露出茫然与后怕交织的神色：“陈老说笑了，我一个银山镇出来的武夫，连镇安镇的城墙都没摸过，怎会认识这等大人物？”他苦笑摇头，目光却悄然扫过自己摊开的左手掌心——就在方才神魂剧震的瞬间，他分明看见，掌心生命线末端，一点微不可察的湛蓝光点，正一闪即逝，如同冰球裂隙中泄露的微光。
入城之后，林皓明借口查验货物，独自留在车队旁。他背过身，借着整理麻绳的动作，深深吸了一口气。肺腑间充盈着镇安镇特有的、混合着药香、墨香与市井烟火气的浑浊空气，却压不住心底翻腾的惊涛骇浪。
寒螭营……三道银线云纹……冰球异动……幻象中姐姐的襁褓……还有那鬼面人指尖悬停时，自己丹田真元的诡异共鸣！
一个荒谬又冰冷的念头，如毒藤缠绕心脏：姐姐林彩萍，那个在吴家小心翼翼熬了十几年才站稳脚跟的妾室，她当年……究竟是谁送进吴家的？吴家那位多年无所出的正妻，娘家势力盘根错节，真的只是“不好得罪”那么简单？而自己这具身体，十二岁习武，八年登顶一流，天赋卓绝得让吴振峰都赞不绝口……这“天赋”，当真是血脉所赐，还是……另有缘由？
他低头，目光落在自己握枪的手上。指节粗粝，布满薄茧，是日复一日苦练留下的印记。可此刻，这双手却仿佛隔着一层薄雾，陌生得令人心悸。那冰球沉寂多年，今日为何突然爆发？是因鬼面人的气息引动？还是……那幻象中白玉祭坛上的断剑，本就与他有关？
镇安镇的喧嚣人声如潮水般涌入耳中，茶楼酒肆的吆喝、车轮碾